Costa Rica duplica sus casos de hepatitis A en 2026 y la Gran Área Metropolitana concentra el brote
El Ministerio de Salud costarricense confirmó 772 contagios hasta la semana epidemiológica 32, cifra que ya duplica el total registrado en todo 2025, con San José como epicentro del brote.
El Ministerio de Salud de Costa Rica encendió las alarmas sanitarias tras confirmar que el país acumula 772 casos de hepatitis A durante 2026, una cifra que ya duplica el total de contagios reportados en todo el año anterior. El dato surge del conteo oficial hasta la semana epidemiológica 32, lo que significa que el ritmo de propagación se mantuvo sostenido durante buena parte del primer semestre y gran parte del segundo tramo del año.
Según las autoridades sanitarias, la mayor concentración de casos se registra en la Gran Área Metropolitana, la región que rodea a la capital y que incluye a San José y a varios cantones vecinos densamente poblados. Esta zona, que reúne a buena parte de la población del país y funciona como principal polo urbano, económico y de servicios, se convirtió en el epicentro del brote actual.
La hepatitis A es una infección viral que afecta al hígado y se transmite principalmente por la ingesta de agua o alimentos contaminados con materia fecal, o por contacto directo con una persona infectada. A diferencia de otras hepatitis virales, no se cronifica, pero puede provocar cuadros agudos de fiebre, fatiga, náuseas, dolor abdominal e ictericia, y en algunos casos requiere hospitalización, especialmente en adultos y personas con otras condiciones de salud.
El hecho de que los casos ya dupliquen los de 2025 antes de que termine el año es un indicador que suele activar protocolos de refuerzo en la vigilancia epidemiológica, así como campañas de vacunación y de promoción de hábitos de higiene en las comunidades más afectadas. En brotes de este tipo, el acceso a agua potable segura y a un adecuado manejo de excretas resulta determinante para cortar las cadenas de contagio.
Este tipo de brotes no son exclusivos de Costa Rica ni novedosos en la región latinoamericana. Países como México, Colombia y varias naciones centroamericanas han enfrentado en distintos momentos repuntes de hepatitis A vinculados a fallas en infraestructura sanitaria, hacinamiento urbano o épocas de lluvias intensas que afectan los sistemas de agua y saneamiento. La enfermedad suele golpear con mayor fuerza a barrios con acceso limitado a agua potable y a poblaciones en situación de vulnerabilidad social.
Para la comunidad latina que vive fuera de la región, este tipo de noticias también tiene relevancia práctica: quienes viajan a Costa Rica por turismo, negocios o para visitar familiares deben tener en cuenta las recomendaciones sanitarias vigentes, ya que la hepatitis A es una de las enfermedades que suelen prevenirse mediante vacunación previa a un viaje a zonas con brotes activos. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos suelen actualizar sus alertas de viaje en función de este tipo de reportes oficiales.
La vacuna contra la hepatitis A está disponible y forma parte de los esquemas de inmunización recomendados en muchos países, incluido Estados Unidos, donde se aplica de forma rutinaria en la niñez desde hace más de dos décadas. Su eficacia es alta y constituye la herramienta más efectiva para frenar brotes como el que atraviesa Costa Rica, además de las medidas de higiene básicas como el lavado frecuente de manos y el consumo de agua tratada.
Mientras el Ministerio de Salud costarricense continúa con el seguimiento epidemiológico semana a semana, se espera que en los próximos reportes se precise si la tendencia de contagios se estabiliza o si, por el contrario, sigue en ascenso antes del cierre del año. La evolución de este brote será clave para determinar si se necesitan medidas adicionales de salud pública en la Gran Área Metropolitana y en el resto del territorio nacional.
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