Nepal: rescatan con vida a dos trabajadores atrapados 17 días en un túnel hidroeléctrico
Equipos de emergencia lograron sacar con vida a dos hombres que quedaron atrapados desde el 26 de agosto en un túnel de una central hidroeléctrica, tras las devastadoras inundaciones que golpearon la región del Himalaya.
Dos trabajadores que permanecían atrapados desde hacía más de dos semanas en el interior de un túnel de una central hidroeléctrica en Nepal fueron rescatados con vida, luego de una compleja operación de los equipos de emergencia que trabajaron contra reloj en una de las zonas más golpeadas por las recientes inundaciones en la región del Himalaya.
Los hombres habían quedado incomunicados desde el 26 de agosto, cuando un temporal desató crecidas repentinas que arrasaron aldeas enteras y sepultaron caminos, viviendas y obras de infraestructura bajo toneladas de lodo y escombros. Desde entonces, se desconocía si seguían con vida, ya que el colapso de los accesos había hecho casi imposible el contacto con el interior del túnel.
La central hidroeléctrica donde ocurrió el hecho forma parte de los numerosos proyectos energéticos que Nepal desarrolla aprovechando el caudal de sus ríos de montaña, una industria clave para la economía del país pero también muy expuesta a los riesgos geográficos de una zona sísmica y de fuertes lluvias monzónicas.
El rescate fue posible luego de que los equipos lograran despejar parcialmente los accesos obstruidos por los derrumbes, en tareas que se extendieron durante días debido a la inestabilidad del terreno y al riesgo de nuevos desprendimientos. La noticia generó alivio entre las comunidades locales, que temían que el saldo de víctimas fuera mayor.
Las inundaciones de fines de agosto se sumaron a una serie de eventos climáticos extremos que en los últimos años han azotado con mayor frecuencia e intensidad la cordillera del Himalaya. Científicos y organismos internacionales vienen advirtiendo que el retroceso de los glaciares y el aumento de las lluvias torrenciales, fenómenos vinculados al cambio climático, elevan el riesgo de desbordes súbitos en ríos que nacen en zonas de alta montaña.
Nepal es uno de los países considerados más vulnerables a estos desastres, ya que buena parte de su población vive en valles y laderas atravesados por cursos de agua que pueden crecer de manera abrupta tras lluvias intensas o el colapso de lagos glaciares. Estas catástrofes no solo cobran vidas humanas, sino que también destruyen cultivos, viviendas y obras de infraestructura energética de las que depende buena parte del suministro eléctrico del país.
El caso de los dos trabajadores rescatados se convirtió en un símbolo de esperanza en medio de un panorama de destrucción, en momentos en que las autoridades locales todavía trabajan en la evaluación de los daños provocados por las inundaciones en distintas aldeas de la región. Los organismos de rescate continúan desplegados en la zona para asistir a otras comunidades afectadas.
Este tipo de episodios también pone en el centro del debate la seguridad laboral en los grandes proyectos de infraestructura que se construyen en zonas de riesgo geológico, así como la necesidad de sistemas de alerta temprana más eficaces para proteger tanto a los trabajadores como a los habitantes de las áreas cercanas a ríos de montaña.
Mientras continúan las tareas de recuperación en la región, el rescate de los dos hombres reaviva la atención internacional sobre la fragilidad de las comunidades del Himalaya frente a fenómenos climáticos cada vez más extremos, un problema que excede las fronteras de Nepal y que preocupa a otros países de la cordillera como India, Bután y Pakistán.
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