Un cambio de personal por motivos religiosos desata un escándalo y el cierre de la Torre Eiffel
La sustitución de empleadas mujeres por hombres durante una visita de carácter religioso generó indignación entre el personal del monumento parisino y derivó en una protesta que obligó a suspender las visitas.
Las autoridades francesas abrieron una investigación luego de que se conociera que el personal femenino que trabaja en la Torre Eiffel fue reemplazado temporalmente por hombres durante una visita de carácter religioso al monumento. La decisión, tomada por la gerencia del sitio, provocó un fuerte malestar entre los trabajadores y trabajadoras del ícono parisino.
El hecho salió a la luz cuando empleadas del monumento denunciaron que se les había pedido no presentarse a sus puestos habituales, o directamente se las relevó de sus funciones, coincidiendo con la llegada de un grupo religioso cuyas prácticas exigirían, según se informó, evitar el contacto o la interacción con mujeres en roles de atención al público.
La indignación entre el personal fue tal que, el lunes, un número significativo de empleados decidió abandonar sus puestos de trabajo en señal de protesta. Esta acción colectiva paralizó por completo la operación turística del monumento, considerado uno de los símbolos más visitados del mundo, y obligó a las autoridades a decretar su cierre durante la jornada.
La empresa que administra la Torre Eiffel, de capital mixto entre el Estado francés y la ciudad de París, no ha detallado públicamente quién autorizó la medida ni bajo qué circunstancias exactas se tomó la decisión de reorganizar al personal en función del género. Esa falta de explicaciones es, justamente, uno de los puntos centrales que buscará esclarecer la pesquisa oficial en curso.
El episodio reabre en Francia un debate de larga data sobre la aplicación estricta del principio de laicidad, un pilar fundamental del Estado francés que establece la separación entre religión y esfera pública. Bajo ese marco legal, las instituciones y empresas que prestan servicios públicos —como es el caso de la administración de la Torre Eiffel— tienen prohibido, en principio, adaptar sus prácticas laborales a exigencias religiosas particulares.
Francia ha sido escenario en las últimas décadas de sucesivas controversias vinculadas a la intersección entre religión, género y espacio público, desde el debate sobre el uso del velo islámico en instituciones educativas hasta discusiones sobre servicios diferenciados por sexo en piscinas municipales o gimnasios. Estos episodios suelen generar polarización política y son seguidos de cerca por sindicatos, organizaciones feministas y defensores de la laicidad.
Para los sindicatos que representan a los trabajadores de sitios turísticos y culturales franceses, este tipo de decisiones sienta un precedente preocupante: la posibilidad de que exigencias externas, incluso de visitantes o delegaciones puntuales, terminen condicionando las condiciones laborales y la igualdad de género dentro de instituciones públicas emblemáticas.
La Torre Eiffel recibe cada año a millones de turistas de todo el mundo, entre ellos numerosos visitantes latinoamericanos y latinos residentes en Estados Unidos, para quienes el monumento constituye una parada obligada en sus viajes a Europa. Un cierre inesperado como el registrado this week no solo afecta la operatoria diaria del sitio, sino también la experiencia de miles de turistas que habían programado su visita con anticipación.
Mientras avanza la investigación, se espera que las autoridades francesas determinen responsabilidades concretas y evalúen si la medida implicó una violación a la legislación laboral y a los principios de no discriminación vigentes en el país. El caso también podría derivar en nuevos protocolos internos para evitar que situaciones similares se repitan en otros espacios públicos y turísticos de Francia.
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