La OMS advierte que fumar reduce la fertilidad en hombres y mujeres, incluso entre quienes no fuman
Un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud reúne décadas de evidencia científica y concluye que abandonar el cigarrillo mejora las probabilidades de concebir y potencia los resultados de los tratamientos de reproducción asistida.
La Organización Mundial de la Salud publicó un nuevo informe que pone en relieve un efecto del tabaquismo poco discutido en la conversación pública: su impacto directo sobre la fertilidad. El documento, que sintetiza décadas de investigación científica, sostiene que el consumo de cigarrillos no solo afecta la salud cardiovascular y respiratoria, sino que también compromete la capacidad reproductiva tanto de hombres como de mujeres.
Según el organismo, dejar de fumar puede traducirse en una mejora concreta de las probabilidades de concebir de manera natural. El informe también destaca que quienes recurren a tratamientos de reproducción asistida obtienen mejores tasas de éxito cuando abandonan el hábito antes de iniciar el proceso, un dato que cobra particular relevancia para las parejas que enfrentan dificultades para lograr un embarazo.
Uno de los hallazgos más llamativos del reporte es que el daño no se limita a quienes fuman activamente. La exposición al humo de segunda mano también incide negativamente sobre la fertilidad, lo que amplía el universo de personas afectadas más allá de los fumadores directos y coloca el foco en los entornos familiares y laborales donde el cigarrillo todavía está presente.
En los hombres, la evidencia recopilada vincula el tabaquismo con alteraciones en la calidad del esperma, incluyendo menor movilidad y concentración espermática. En las mujeres, el consumo de tabaco se asocia con un envejecimiento más acelerado de la reserva ovárica y con mayores dificultades para sostener un embarazo a término, según el análisis de la OMS.
Este tipo de alertas sanitarias no son nuevas, pero adquieren mayor peso cuando provienen de un organismo con la autoridad técnica de la OMS y se apoyan en décadas de estudios acumulados. La infertilidad es hoy un tema de creciente preocupación a nivel global: se estima que una de cada seis personas en edad reproductiva enfrenta algún grado de dificultad para concebir, según datos previos del propio organismo.
El vínculo entre tabaquismo e infertilidad se suma a una larga lista de consecuencias médicas ya documentadas, como el cáncer de pulmón, las enfermedades cardiovasculares y los trastornos respiratorios crónicos. Sin embargo, el aspecto reproductivo suele quedar en un segundo plano dentro de las campañas de concientización, pese a que afecta directamente los proyectos de vida de millones de parejas.
Para la comunidad latina, tanto en Estados Unidos como en América Latina, este informe resulta especialmente relevante. Las tasas de tabaquismo varían significativamente entre países de la región, y el acceso a tratamientos de fertilidad —de por sí costosos— suele ser limitado o estar fuera del alcance de buena parte de la población. En ese contexto, la prevención a través del abandono del cigarrillo se presenta como una herramienta accesible frente a intervenciones médicas de alto costo.
En Estados Unidos, donde los tratamientos de fertilización in vitro pueden costar decenas de miles de dólares y no siempre están cubiertos por los seguros de salud, la recomendación de la OMS adquiere un valor adicional: reducir factores de riesgo modificables, como el tabaquismo, puede mejorar las chances de éxito sin necesidad de recurrir a procedimientos adicionales o repetidos.
El informe se enmarca además en la estrategia global de la OMS para reducir el consumo de tabaco, que en los últimos años ha combinado advertencias sanitarias, regulaciones sobre publicidad y aumentos de impuestos en distintos países. La inclusión de la fertilidad como un argumento adicional busca ampliar el alcance de estas campañas hacia públicos jóvenes que planean formar una familia en el futuro.
Especialistas en salud reproductiva suelen coincidir en que dejar de fumar es una de las intervenciones más costo-efectivas para mejorar los resultados de un tratamiento de fertilidad, junto con otros factores como la edad, el peso corporal y el consumo de alcohol. El nuevo informe de la OMS refuerza ese consenso y lo instala con mayor fuerza en la agenda pública global.
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