La generación china que recurre a pastillas para "apagar" el estrés escolar
Cada vez más adolescentes en China buscan fármacos sedantes o psicoactivos para lidiar con la ansiedad y el miedo al fracaso académico, según testimonios recogidos por la BBC.
Un grupo de adolescentes chinos contó a la BBC que recurre a medicamentos con efectos sedantes o psicoactivos como una forma de escapar, al menos por un rato, de la presión que sienten a diario en la escuela y en sus casas.
Según los testimonios recogidos, muchos de estos jóvenes buscan fármacos que les permitan adormecer la mente y desconectarse de la ansiedad constante que les genera el temor al fracaso académico, un sentimiento que describen como agotador y difícil de compartir con adultos.
El fenómeno no se limita a un caso aislado: los relatos apuntan a que se trata de una práctica que circula entre pares, muchas veces de manera silenciosa, como una especie de válvula de escape frente a un sistema educativo que exige rendimiento constante desde edades muy tempranas.
Para entender la magnitud del problema hay que mirar el contexto educativo chino, uno de los más competitivos del mundo. El gaokao, el examen de ingreso a la universidad, es visto como un punto decisivo que puede definir el futuro laboral y social de una persona, lo que genera una presión enorme sobre millones de estudiantes cada año.
Esa presión se traduce en jornadas escolares extendidas, clases particulares después del horario regular y una cultura familiar que suele priorizar los resultados académicos por sobre el bienestar emocional. En ese escenario, la salud mental de los adolescentes muchas veces queda en segundo plano o directamente se estigmatiza.
El acceso a medicamentos sedantes o psicoactivos sin supervisión médica adecuada es un problema que preocupa a especialistas en salud pública en distintas partes del mundo, no solo en China, ya que puede derivar en dependencia, efectos secundarios graves y un enmascaramiento de problemas emocionales que requieren tratamiento profesional.
En comunidades latinas de Estados Unidos y de América Latina, la presión académica y laboral también golpea a los adolescentes, aunque con matices propios: la falta de acceso a servicios de salud mental, las barreras del idioma y el estigma cultural en torno a pedir ayuda psicológica son obstáculos frecuentes para las familias migrantes.
Especialistas en salud mental infantojuvenil suelen señalar que el uso de fármacos como vía de escape ante la ansiedad es una señal de alerta que debería activar respuestas desde la escuela, la familia y el sistema de salud, y no quedar reducido a un asunto individual del adolescente.
El caso de los jóvenes chinos expone, en definitiva, una tensión que también resuena en otras sociedades: la de sistemas educativos altamente exigentes que, sin las contenciones emocionales adecuadas, empujan a parte de sus estudiantes a buscar alivio en soluciones rápidas y potencialmente riesgosas para su salud.
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